Карелия издавна считается одним из самых популярных направлений для отечественных туристов. Это и спортивный туризм (рафтинг, гонки на собачьих упряжках, конные прогулки), и паломнический (поездки на Валаам и в Кижи), и этнографический (развитие деревень малых народов), и оздоровительный (санаторий Марциальные воды и другие).Вместе с тем в последнее время прилагаются усилия шире открыть двери в Карелию для иностранцев. Не случайно по рейтингу газеты Гардиан горный парк Рускеала уже попал в Топ-10 самых посещаемых британцами мест. Стоит задача за десять лет довести долю туризма в региональном валовом продукте с нынешних 5-ти процентов до двадцати, — отчитался перед журналистами министр культуры республики Алексей Лесонен. Но для этого придется вложиться в инфраструктуру дороги, гостиницы, точки питания. Сейчас в Карелии насчитывается 9000 мест комфортного проживания. Учитывая, что за год республику посещают более 2-х миллионов туристов (включая неорганизованных), есть над чем работать.При этом ни в коем случае не призываем к переводу диких туристов, привыкших селиться в палатках на берегах красивейших карельских рек и озер, в организованные. А ведь разговоры на эту тему уже начались после недавней страшной трагедии на Сямозере, когда по вине неопытных инструкторов во время шторма погибли дети. Здесь, скорее, поможет сертификация маршрутов, — уверен директор республиканского ИнформтурцентраАлексей Тигушкин, — а для этого нужен федеральный закон.Привлечению новых туристов в Карелию должен способствовать федеральный же проект Серебряное ожерелье, который объединяет 11 регионов Северо-Запада России и в перспективе может стать таким же популярным маршрутом у иностранцев, как Золотое кольцо. Известно, что Карелия дотационный регион, так что поступления из федеральной казны на развитие туристической инфраструктуры придутся кстати. Министр культуры республики Алексей Лесонен в этой связи рассказал о создании двух новых туркластеров, в которые собираются вложиться 15 инвесторов. Один это археологический комплекс Беломорские петроглифы: в перспективе он должен развиться в автотуристический кластер и даже может быть внесен в реестр объектов ЮНЕСКО.Другой проект это Южная Карелия, развитие пяти муниципальных районов между Ладожским и Онежским озерами. На создание этого кластера, центром которого станет старинный городок Сортавала, пойдут инвестиции в размере 3,2 миллиарда рублей. К слову, именно Сортавала стала неофициальной Новогодней столицей России-2016, и тогда прибывшие на праздник 40 тысяч туристов заняли не только все немногочисленные отели города и соседних районов, но даже гостиницы приграничных городков Финляндии! Будем надеяться, лет через пять гостям Сортавалы уже не придется обращаться за помощью к финским соседям.