Исключительный паспорт Мальтийского ордена: редкость суверенного государства без земли
Мальтийский орден, известный также как Мальтийские рыцари, не только религиозный католический орден с вековой историей, но и суверенное государство, не имеющее своей территории. Помимо гуманитарной деятельности во многих странах мира, они выдают собственные документы, включая паспорта, автомобильные номера и марки.
Мальтийские рыцари возникли как рыцарский орден в Иерусалиме в X веке, а затем получили в подарок Мальтийский архипелаг от короля Испании. Во время французского вторжения в 1798 году они были вынуждены покинуть Мальту, и до сих пор штаб-квартира ордена находится в Риме. Несмотря на это, только около 100 из 13 500 рыцарей, дам и капелланов, которые составляют орден, проживают на Мальтийском архипелаге.
Первые паспорта были выданы Мальтийским орденом в XIV веке, чтобы дипломаты могли путешествовать за рубежом в качестве послов. Со временем паспорта приобрели характеристики обычных документов этого вида. В настоящее время в обращении находится всего около 500 дипломатических паспортов, что делает их самыми редкими в мире.
